Le Call, le quartier juif de Barcelone

Vous êtes dans le Call, l'ancien quartier juif de Barcelone. Les rues se resserrent, la lumière atteint à peine le sol et presque aucun panneau n'explique ce que fut ce quartier. Ce silence fait partie de son histoire.

1Une communauté prospère

Au Moyen Âge vivait ici l'une des communautés juives les plus importantes de la couronne d'Aragon : médecins, prêteurs, traducteurs, rabbins et artisans. Le Call avait ses synagogues, ses bains et son école, et ses savants entretenaient des liens avec les grands foyers du savoir de leur temps.

2L'été 1391

En août 1391, une vague de violences antijuives partie de Séville atteignit Barcelone. Le Call fut attaqué et pillé, et nombre de ses habitants furent tués ou contraints à la conversion. La communauté ne s'en releva jamais. Un siècle plus tard, en 1492, l'expulsion des Juifs des royaumes hispaniques referma définitivement cette histoire.

3La pierre de la rue Marlet

Cherchez à l'angle la plaque aux lettres hébraïques. La traduction admise, due à Josep Maria Millàs i Vallicrosa, indique qu'il s'agit d'une « fondation pieuse de rabbi Samuel ha-Sardí », et se termine par une formule que l'on lit généralement « que sa lumière brûle à jamais ». Celle que vous voyez est une copie posée en 1981 ; l'original est conservé au Musée d'histoire de Barcelone.

On a longtemps dit que la plus ancienne synagogue d'Europe se trouvait ici même ; c'est une identification que les spécialistes discutent encore.

Tout près, dans la rue Marlet, un local se présente comme l'ancienne Grande Synagogue. L'hypothèse est séduisante, mais elle ne fait pas consensus.

4Ce qu'il faut observer

• La plaque hébraïque et sa traduction.
• L'étroitesse des rues, qui conserve le tracé médiéval.
• Les noms des rues, comme Sant Domènec del Call.