Checkpoint Charlie

Devant vous se trouve Checkpoint Charlie, le poste-frontière le plus célèbre de la guerre froide. C'est aujourd'hui un carrefour plein de voitures et de touristes, mais ici le monde a bien failli perdre son sang-froid.

1Un passage pour étrangers

Après la construction du Mur en 1961, ce point de la Friedrichstraße devint le passage entre le secteur américain et Berlin-Est réservé aux militaires alliés, aux diplomates et aux étrangers. Les Alliés l'appelèrent « Charlie » d'après la lettre C de l'alphabet radio : c'était le troisième point de contrôle, après Alpha et Bravo.

2Chars face à face

En octobre 1961, un différend sur le droit des Alliés à circuler librement dans Berlin-Est aboutit à un face-à-face entre chars américains et soviétiques, arrêtés à quelques mètres les uns des autres, ici même, pendant environ seize heures. Ils finirent par se retirer de manière échelonnée.

À quelques mètres d'ici, dans la Zimmerstraße, Peter Fechter mourut vidé de son sang en août 1962, touché par des balles alors qu'il tentait de franchir le Mur.

3Ce qui est d'origine, et ce qui ne l'est pas

La guérite que vous voyez est une reproduction installée en 2000 ; l'originale est conservée au Musée des Alliés, dans le quartier de Zehlendorf. Les soldats qui posent pour les photos n'ont, eux non plus, rien d'historique. Ce qui est authentique, c'est le lieu : diplomates, espions et fugitifs sont passés par cette rue.

4Ce qu'il faut observer

• Le panneau en quatre langues : anglais, russe, français et allemand.
• Les portraits de deux soldats, l'un américain, l'autre soviétique, œuvre du photographe Frank Thiel.
• La double rangée de pavés au sol, qui marque l'emplacement du Mur.