Palais du Parlement

Prenez le temps de mesurer ce qui se trouve devant vous : 240 mètres sur 270, 84 mètres de haut, huit niveaux souterrains et quelque 365 000 mètres carrés de surface. On dit souvent que c'est le bâtiment le plus lourd du monde. Les Roumains l'ont d'abord appelé Casa Poporului, la Maison du Peuple ; c'est aujourd'hui le palais du Parlement.

1Le séisme et le rêve

Le 4 mars 1977, un tremblement de terre fit plus de mille cinq cents morts en Roumanie, la plupart à Bucarest. Ceaușescu s'en servit de prétexte pour refaire le centre à sa guise. On raconte souvent qu'il avait été impressionné par les grands ensembles vus à Pyongyang en 1971. Les travaux commencèrent le 25 juin 1984 sous la direction d'une très jeune architecte, Anca Petrescu, à la tête de centaines d'architectes. Presque tout fut réalisé avec des matériaux roumains : marbre, bois, cristal pour des centaines de lustres.

2Le prix

Pour l'édifier, on rasa le quartier d'Uranus-Izvor : environ sept kilomètres carrés du centre historique, avec des maisons, des églises, un monastère et un hôpital. Quelque 40 000 personnes furent relogées. Le bâtiment occupe la colline de Spirii, où les Phanariotes avaient bâti la Nouvelle Cour en 1775.

À la chute de Ceaușescu, en 1989, il était inachevé. Il abrite aujourd'hui la Chambre des députés, le Sénat et le Musée national d'art contemporain, mais une grande partie de ses salles reste vide. On peut le visiter : les visites sont en général guidées, sur réservation et avec une pièce d'identité, alors vérifiez avant de venir.

3À observer

• Les rangées de colonnes qui se répètent d'étage en étage.
• La perspective vers l'est, dans l'axe du grand boulevard.
• L'échelle humaine : cherchez une personne au pied de la façade pour comparer.