Casa Rosada

Devant vous se trouve le siège du gouvernement argentin. Avant de vous attarder sur sa couleur, pensez à ce qui se cache dessous : c'est ici qu'a commencé la défense de Buenos Aires.

1D'abord un fort

En 1594, le gouverneur Fernando Ortiz de Zárate entreprit ici, alors au bord du fleuve, la « Real fortaleza de don Juan Baltasar de Austria ». Reconstruite en 1713, elle prit le nom de château de San Miguel Arcángel. Gouverneurs et vice-rois y résidèrent. Au milieu du XIXe siècle, on rasa une grande partie du fort, et derrière ce bâtiment, là où se trouve aujourd'hui le musée du Bicentenaire, Edward Taylor éleva la nouvelle douane.

2Deux édifices et une arche

Ce que vous voyez n'a pas été conçu d'un seul jet. Francesco Tamburini relia l'hôtel des Postes et l'ancienne maison du gouvernement grâce à la grande arche centrale, dont les travaux débutèrent en 1886. L'ensemble fut inauguré officiellement en 1898, lors de la seconde présidence de Julio Argentino Roca. Regardez bien : là où les moulures latérales rejoignent l'arche, on remarque une légère asymétrie. L'arche masque une différence de hauteur entre les deux bâtiments d'origine.

3Pourquoi rose ?

Le palais fut peint en rose sous la présidence de Domingo F. Sarmiento. On répète que cette couleur mêle le rouge des fédéraux et le blanc des unitaires, en signe de réconciliation ; les historiens jugent l'idée peu probable. Ce qui est établi, c'est qu'au XIXe siècle on utilisait couramment une peinture à la chaux et au sang de bœuf, qui donnait ce ton et protégeait de l'humidité.

En 1955, des avions militaires opposés à Perón bombardèrent ce palais et la place qui s'étend derrière vous.

4À observer

• L'arche centrale et la petite asymétrie à sa jonction avec les ailes.
• Les balcons donnant sur la place, théâtre de discours célèbres.
• Les grenadiers de la garde, avec l'uniforme du régiment créé par San Martín.