Place de Mai et la Pyramide

Placez-vous à côté de la pyramide blanche, au centre de la place. C'est le plus ancien monument patriotique de la ville, et il renferme un secret.

1Deux places devenues une seule

Juan de Garay traça ici en 1580 la grand-place de la ville. Pendant des siècles, il y eut en réalité deux espaces : la place devant le fort et celle devant le Cabildo, séparées par une longue galerie marchande, la Recova. Lorsqu'on démolit la Recova en 1883, sous le maire Torcuato de Alvear, naquit la place de Mai que vous foulez.

2Une pyramide pour le premier anniversaire

En mars 1811, la Junta Grande ordonna d'élever un monument pour célébrer le premier anniversaire de la Révolution. Le maître d'œuvre Francisco Cañete le bâtit en quelques semaines, en brique et en matériaux modestes, et on l'inaugura le 25 mai 1811. En 1856, le peintre et architecte Prilidiano Pueyrredón le transforma : il le rendit plus haut et plus large, mais au lieu de détruire l'original, il l'enveloppa.

La pyramide de 1811 est toujours là, à l'intérieur : une étude de 1912 a confirmé que l'ouvrage de Pueyrredón la recouvre.

Cette même année 1912, le monument fut déplacé d'environ 63 mètres vers l'est, jusqu'au centre de la place, pour laisser la place à un grand monument qui ne vit jamais le jour. Au sommet, la figure de la Liberté est l'œuvre du sculpteur français Joseph Dubourdieu.

3À observer

• La statue de la Liberté, coiffée du bonnet phrygien, tout en haut.
• Les écus et les lauriers du socle, ajoutés lors de la réforme de 1856.
• Les foulards blancs peints au sol, en hommage aux Mères de la place de Mai.