Place Dorrego

Vous voici au cœur de San Telmo. La place devant vous est petite, à peine 47 mètres de côté, mais c'est l'une des plus anciennes de Buenos Aires.

1Le plateau des charrettes

Vers 1586, on connaissait déjà cet endroit sous le nom d'Alto de las Carretas : c'est ici que s'arrêtaient les charrettes venues du sud avant d'entrer en ville. Autour se développa un quartier de marins, d'artisans et d'immigrants, près du port et de l'église San Pedro. D'où le nom d'Alto de San Pedro donné au quartier ; la place, elle, s'appela aussi place du Commerce.

2Un serment en 1816

L'indépendance fut proclamée à Tucumán le 9 juillet 1816, mais chaque ville la jura ensuite. Le 13 septembre 1816, sur cette place, eut lieu une cérémonie de serment de fidélité à l'indépendance, en présence du directeur suprême Juan Martín de Pueyrredón. Un carreau de faïence de la rue Bethlem le rappelle. En 1900, la place prit le nom de Manuel Dorrego, gouverneur de Buenos Aires fusillé en 1828.

3Le quartier qui se vida

Les épidémies de choléra et surtout la fièvre jaune de 1871 poussèrent les familles aisées vers le nord. Leurs grandes demeures devinrent des conventillos, des logements collectifs pour immigrants.

En 1970, à l'initiative de l'architecte José María Peña, naquit ici la foire aux antiquités qui fait aujourd'hui l'identité du quartier.

4À observer

• Le Bar Plaza Dorrego, à l'angle, avec ses boiseries sombres.
• Le caoutchouc et le palo borracho, les grands arbres de la place.
• Les façades italianisantes des anciennes demeures.