Plaza Mayor de Lima

Vous êtes à l'endroit exact où commença la Lima espagnole. Le 18 janvier 1535, Francisco Pizarro fonda ici la Cité des Rois et fit dresser au centre le rollo, le pilori où l'on rendait la justice.

1Un échiquier

Pizarro et ses hommes tracèrent les rues en damier à partir de cette place. Il se réserva tout le côté nord pour sa maison ; sur les autres côtés, on attribua des parcelles à l'église et au cabildo, le conseil municipal. Ce partage est encore visible : là où vécut Pizarro se dresse le palais du Gouvernement ; là où se trouvait la première église, la cathédrale ; en face, la mairie.

Sous la vice-royauté, la place servit de marché, d'arène pour les corridas et de lieu d'exécution. L'Inquisition y célébrait aussi ses autodafés. Et c'est ici que, le 28 juillet 1821, le général San Martín proclama l'indépendance du Pérou.

2Une place refaite au XXe siècle

Bien qu'elle paraisse coloniale, une grande partie de ce que vous voyez est récente. L'actuel palais du Gouvernement fut achevé en 1938, le palais municipal en 1944, et les arcades du côté sud furent uniformisées vers 1940 dans un style néocolonial. La cathédrale a une histoire plus longue : ses tours furent achevées en 1797.

La fontaine de bronze du centre est l'élément le plus ancien de la place : elle date du milieu du XVIIe siècle.

3À observer

• La fontaine, couronnée d'une figure soufflant dans une trompette.
• Les balcons fermés du palais archiépiscopal, à côté de la cathédrale.
• Le palais du Gouvernement, ancienne maison de Pizarro, où a lieu la relève de la garde.