Casa dos Bicos

Regardez la façade devant vous : des centaines de pierres taillées en pointe de diamant. Les Lisboètes ne se sont pas compliqué la vie pour la baptiser : la maison des pointes.

1Une maison italienne payée par les Indes

Elle fut construite en 1523 pour Brás de Albuquerque, fils d'Afonso de Albuquerque, le gouverneur qui imposa la puissance portugaise dans l'océan Indien. Brás avait voyagé en Italie, et la façade rappelle des palais de la Renaissance comme celui des Diamants à Ferrare. Mais cette maison est plus petite et plus fantasque : portes et fenêtres se répartissent sans symétrie, au gré du propriétaire.

À l'époque, l'édifice touchait presque l'eau : la rive du Tage était bien plus proche qu'aujourd'hui.

2Ce que le séisme a emporté

Le tremblement de terre de 1755 abattit les deux étages supérieurs. Pendant deux siècles, la maison resta debout, mutilée, et servit même d'entrepôt de morue, fort à propos dans la Rua dos Bacalhoeiros, la rue des marchands de morue. En 1983, à l'occasion d'une grande exposition européenne d'art et de science, on reconstruisit les étages perdus. Les fouilles de ces années-là ont mis au jour un tronçon de rempart de l'époque islamique et des bassins romains de salaison de poisson.

Depuis 2012, la maison abrite la Fondation José Saramago, le seul prix Nobel de littérature de langue portugaise.

3Ce qu'il faut observer

• Les pointes de diamant : comparez celles du bas, d'origine, avec celles des étages reconstruits.
• Les fenêtres : aucune n'est tout à fait alignée avec sa voisine.
• L'olivier d'en face, venu d'Azinhaga, le village natal de Saramago. À son pied reposent ses cendres depuis le 18 juin 2011.