Hôtel de la Couronne, musée de l'Imprimerie

Devant vous se trouve l'hôtel de la Couronne, une maison de marchand de la fin du XVe siècle. De 1604 au milieu du XVIIe siècle, il sert d'hôtel de ville : les échevins s'y réunissent, et c'est ici qu'est prononcé en 1643 le vœu à la Vierge de Fourvière dont parle un autre de nos parcours. Depuis 1964, il abrite le musée de l'Imprimerie et de la Communication graphique.

1Une ville d'imprimeurs

Le 17 septembre 1473, un typographe liégeois, Guillaume Le Roy, achève d'imprimer à Lyon le Compendium breve, pour le compte du marchand Barthélemy Buyer, qui l'avait installé dans sa propre maison. On l'a longtemps tenu pour le premier livre daté imprimé dans la ville, même si des travaux récents suggèrent que d'autres éditions non datées pourraient l'avoir précédé.

La suite, elle, ne fait pas débat. Forte de ses foires, de son papier et de ses capitaux, Lyon devient au XVIe siècle l'un des grands centres de l'imprimerie européenne, avec des centaines d'ateliers regroupés autour de la toute proche rue Mercière. Sébastien Gryphe et Étienne Dolet y travaillent, et Rabelais y publie son Pantagruel en 1532.

Dolet, imprimeur et humaniste, finit condamné et brûlé à Paris en 1546 : l'imprimerie était aussi un métier dangereux.

2Ce qu'il faut observer

• La porte en arc brisé, témoin du bâtiment du XVe siècle.
• Les bannières rouges du musée, qui signalent l'entrée.
• La rue Mercière, à deux pas, la rue des libraires de la Renaissance.