Puerta del Sol

Vous êtes à la Puerta del Sol, mais vous n’y verrez aucune porte. Le nom rappelle une entrée de l’enceinte qui entourait Madrid à la fin du Moyen Âge ; selon l’explication la plus répandue, elle était ornée d’un soleil parce qu’elle regardait vers l’est.

1De la porte à la place

Une fois l’enceinte abattue, le lieu devint un carrefour et un point de rendez-vous : nouvelles, rumeurs et diligences arrivaient ici. Le plus ancien bâtiment de la place est la Real Casa de Correos, construite entre 1766 et 1768 par l’architecte français Jaime Marquet. Elle abrita ensuite le ministère de l’Intérieur (Gobernación) puis, sous le franquisme, la Direction générale de la sécurité. C’est aujourd’hui le siège de la présidence de la Communauté de Madrid.

La forme en demi-cercle et les façades uniformes que vous voyez sont issues du grand réaménagement mené entre 1857 et 1862.

2Une scène de l’histoire

La Puerta del Sol fut le théâtre d’épisodes du soulèvement du 2 mai 1808 contre les troupes françaises, que rappelle une plaque sur la façade de la Casa de Correos. Et le 14 avril 1931, depuis le balcon du ministère de l’Intérieur, la Seconde République fut proclamée devant la foule.

Depuis 1950, la place abrite le kilomètre zéro des routes radiales espagnoles.

3Ce qu’il faut observer

• La Real Casa de Correos et sa tour de l’horloge.
• La plaque du 2 mai, sur la façade.
• La courbe de la place, fruit du réaménagement du XIXe siècle.