Église San Ginés

Devant vous se trouve l’église San Ginés, dans la Calle del Arenal, l’une des plus anciennes paroisses de Madrid. Son aspect actuel date du XVIIe siècle, mais son histoire est bien plus ancienne, tout comme ses légendes.

1Une paroisse très ancienne

La première mention documentaire de l’église est un privilège d’Alphonse VII de 1156. L’édifice médiéval s’effondra en partie en 1641 à cause du terrain sablonneux, et l’église actuelle fut élevée sur les plans de frère Lorenzo de San Nicolás. Ses archives conservent l’acte de baptême de Francisco de Quevedo, de 1580, et c’est ici que fut enregistré en 1588 le mariage de Lope de Vega avec Isabel de Urbina.

2Le vol et le fantôme

Il est documenté qu’en 1358 le pape Innocent VI accorda une bulle d’indulgence à ceux qui participeraient à la réparation d’un vol sacrilège commis dans l’église. Sur ce fait s’est greffée la légende : selon la tradition, les voleurs tuèrent un homme qui priait dans l’église, et depuis lors une silhouette sans tête apparaîtrait à la porte à la tombée de la nuit. Les versions changent la victime, la manière dont elle mourut et même l’année.

3Le caïman de la chapelle

Une autre tradition, rapportée par le chroniqueur Jerónimo de la Quintana en 1629, raconte qu’un caïman empaillé était suspendu dans une chapelle en ex-voto, en souvenir d’un miracle de la Vierge survenu en Amérique.

Le vol de 1358 est un fait ; le fantôme, un récit populaire.

4Ce qu’il faut observer

• Le Pasadizo de San Ginés, à côté de l’église.
• La chapelle du Santísimo Cristo, du XVIIe siècle.
• Le clocher, visible depuis la Calle del Arenal.