Observez les couronnes de laurier de l'obélisque : il y en a une pour chacun des 49 hommes enterrés dans la crypte, sous vos pieds. Leur histoire commence par une lettre.

1Le piège de Viriato

Le général José María Torrijos, libéral exilé à Londres, préparait depuis Gibraltar un soulèvement contre l'absolutisme de Ferdinand VII. En 1831, il se mit à recevoir les lettres d'un certain « Viriato », qui se présentait comme libéral et lui assurait que, sur la côte de Malaga, les troupes se joindraient à l'insurrection. Viriato était en réalité Vicente González Moreno, gouverneur de Malaga, qui agissait au su de ses supérieurs pour l'attirer.

Torrijos débarqua le 2 décembre 1831 sur la côte de Mijas avec une soixantaine d'hommes. Pourchassés, ils se réfugièrent dans une ferme d'Alhaurín de la Torre, où ils furent encerclés et se rendirent. Le 11 décembre, sans procès, ils furent fusillés sur la plage de San Andrés. Espronceda lui consacra un sonnet, et Antonio Gisbert les peignit en 1888 dans un tableau aujourd'hui conservé au Prado.

2Un monument fissuré

L'obélisque, œuvre de Rafael Mitjana, fut inauguré le 11 décembre 1842 et payé par souscription populaire. Le tremblement de terre de Noël 1884 déplaça légèrement un bloc de pierre, et les restaurations l'ont laissé tel quel.

On répète souvent que le sol du monument appartient à la France. Aucun document ne le prouve.

3À observer

  • Les couronnes de bronze qui montent le long de l'obélisque.
  • Les plaques portant les noms des fusillés sur le piédestal.
  • Le numéro 15, la maison où Picasso naquit en 1881.
Tableau de l'exécution de Torrijos et de ses compagnons sur la plage de Malaga
Antonio Gisbert, « L'Exécution de Torrijos et de ses compagnons sur la plage de Malaga » (1888), musée du Prado.

Documenté

Torrijos fut attiré par les fausses lettres du gouverneur González Moreno et fusillé sans procès avec 48 compagnons le 11 décembre 1831 ; leurs restes reposent dans la crypte de l'obélisque depuis 1842.

Tradition orale

L'idée selon laquelle le sol du monument serait un territoire français se transmet de bouche à oreille, mais elle ne repose sur aucun document.

Sources et crédits

Mairie de Malaga, service du tourisme (Monumento a Torrijos) ; Museo Nacional del Prado, notice de Fusilamiento de Torrijos y sus compañeros en las playas de Málaga ; Real Academia de la Historia, Diccionario Biográfico, « José María Torrijos y Uriarte ».

Photographies:

  • Obélisque de Torrijos sur la place de la Merced à Malaga: Diego Delso, CC BY-SA 4.0.
  • Tableau de l'exécution de Torrijos et de ses compagnons sur la plage de Malaga: Antonio Gisbert, Dominio público.

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