Cimetière anglais

Devant vous se trouve le premier cimetière protestant d'Espagne. Pour comprendre pourquoi il frappe autant les esprits, il faut savoir ce qui se passait avant sa création.

1Des enterrements dans le sable

Au début du XIXe siècle, de plus en plus de négociants britanniques vivaient à Malaga, attirés par le vin et les raisins secs. Mais celui qui n'était pas catholique ne pouvait être inhumé en terre consacrée : ni dans les églises, ni dans les couvents, ni dans les cimetières paroissiaux. La solution était sinistre : on les enterrait sur la plage, de nuit. Les vagues et les chiens mettaient parfois les restes à nu.

2L'obstination du consul Mark

William Mark, consul britannique à partir de 1824, résolut d'en finir avec cette pratique. Après avoir vaincu la résistance de la Junta de Sanidad, le conseil de santé, il obtint du gouverneur un terrain municipal en bordure du chemin de Vélez, avec vue sur la mer. Un ordre royal de Ferdinand VII, en 1830, donna l'autorisation, et le cimetière commença à servir vers 1831. Sa propre tombe, avec une colonne de marbre rouge et la devise « Vincit omnia veritas », se trouve à l'intérieur.

L'une des premières sépultures fut celle de Robert Boyd, un jeune Irlandais qui avait financé l'expédition du général Torrijos et fut fusillé avec lui en décembre 1831. Ici reposent aussi l'écrivain Gerald Brenan et le poète Jorge Guillén.

Hans Christian Andersen le visita lors de son voyage en Espagne et le décrivit avec admiration dans le livre qu'il publia en 1863.

3À observer

• Les lions de marbre sur les piliers de l'entrée.
• La maison du gardien, néogothique, datée de 1856.
• La végétation exubérante qui déborde du mur, un véritable jardin botanique en terrasses.