Devant vous se dresse l'Ōtemon, la porte principale du château d'Osaka et l'un de ses plus anciens bâtiments. Ce que vous voyez n'est pas l'œuvre de Toyotomi Hideyoshi, qui éleva le premier château à partir de 1583, mais celle de ses ennemis.

1Un château par-dessus un autre

En 1615, l'armée de Tokugawa Ieyasu prit et incendia la forteresse des Toyotomi. Cinq ans plus tard, le shogun Tokugawa Hidetada ordonna de la reconstruire, et pas à moitié : des dizaines de seigneurs fournirent hommes et pierres, le terrain fut remblayé de plusieurs mètres au-dessus de l'ancien et de nouvelles murailles furent dressées. Le château de Hideyoshi fut littéralement enterré. Cette porte fut construite en 1628, au cours de ce grand chantier.

2Une porte qui a tenu bon

C'est une porte de type kōraimon : outre le toit principal, elle possède deux petits toits latéraux qui protégeaient de la pluie les battants ouverts. Elle a survécu à la foudre, aux incendies et aux guerres. Le long bâtiment situé derrière, le Tamon-yagura, brûla après un coup de foudre en 1783 et fut reconstruit en 1848. Tous deux sont aujourd'hui des Biens culturels importants.

Les poteaux d'appui ont pourri à la base, et les charpentiers n'ont remplacé que la partie abîmée, en emboîtant le bois neuf sans le moindre clou.

L'un de ces assemblages est si complexe qu'à première vue, il paraît impossible à monter.

3Ce qu'il faut observer

  • Les poteaux arrière : cherchez l'assemblage de bois à leur base, surtout sur celui de gauche vu de l'extérieur.
  • La cour carrée derrière la porte, un piège pour freiner les assaillants.
  • Les énormes pierres encastrées dans les murs de cette cour.
Assemblage de bois à la base d'un pilier de l'Ōtemon
Le bois neuf a été emboîté dans l'ancien pilier sans clous.

Documenté

L'Ōtemon fut construite en 1628 lors de la reconstruction Tokugawa et est classée Bien culturel important ; le Tamon-yagura qui l'accompagne brûla en 1783 et fut refait en 1848.

Sources et crédits

Agence du tourisme du Japon, base de données de textes explicatifs multilingues (fiche « 大手門 ») ; Musée du château d'Osaka (Ōsakajō Tenshukaku) ; Wikipédia en japonais, « 大坂城 ».

Photographies:

  • La porte Ōtemon du château d'Osaka, en bois sombre entre des murs de pierre: Markus Leupold-Löwenthal, CC BY-SA 3.0.
  • Assemblage de bois à la base d'un pilier de l'Ōtemon: hslo, CC BY-SA 2.0.

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