Vous êtes au plus beau balcon de Paris. Depuis cette esplanade, la tour Eiffel apparaît en entier, encadrée par les jardins et les fontaines qui descendent vers la Seine. Ce n'est pas un hasard : l'ensemble a été conçu pour être regardé d'ici.

1Un nom espagnol

Pourquoi Trocadéro ? Le nom rappelle la prise du fort du Trocadéro, dans la baie de Cadix, le 31 août 1823. Cette année-là, une armée française, l'expédition d'Espagne, franchit les Pyrénées pour rendre à Ferdinand VII son pouvoir absolu face aux libéraux. La colline reçut plus tard le nom de cette victoire.

2Un palais pour 1937

Le bâtiment qui vous entoure est le palais de Chaillot, construit pour l'Exposition internationale de 1937 par les architectes Jacques Carlu, Louis-Hippolyte Boileau et Léon Azéma. Il a remplacé un palais plus ancien, de style oriental, élevé pour l'Exposition de 1878. Ses deux ailes courbes ménagent ce grand vide, pensé pour la vue.

Le 10 décembre 1948, l'Assemblée générale des Nations unies, réunie dans ce palais, adopta la Déclaration universelle des droits de l'homme.

C'est pourquoi cette esplanade s'appelle aujourd'hui le parvis des Droits-de-l'Homme. Le palais abrite désormais des musées et un théâtre.

3Ce qu'il faut observer

  • Les inscriptions dorées des façades, signées du poète Paul Valéry.
  • Les statues dorées qui bordent l'esplanade.
  • Les jardins et le bassin qui descendent vers la Seine.

Documenté

Le palais de Chaillot fut construit pour l'Exposition de 1937, et la Déclaration universelle des droits de l'homme y fut adoptée le 10 décembre 1948.

Sources et crédits

Cité de l'architecture et du patrimoine, histoire du palais de Chaillot ; Nations unies, histoire de la Déclaration universelle des droits de l'homme ; ministère de la Culture, base Mérimée.

Photographies:

  • La tour Eiffel vue depuis l'esplanade du Trocadéro: Polymagou, CC BY-SA 4.0.

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