Ikseon-dong

Vous voici à Ikseon-dong, l'un des plus anciens quartiers de hanok encore debout à Séoul. Contrairement à Bukchon, on n'y trouve pas de grandes demeures nobles : ce sont de petites maisons serrées, construites il y a un siècle pour la classe moyenne urbaine.

1Le quartier de Jeong Se-gwon

À la fin des années 1920, le promoteur Jeong Se-gwon acheta ici les terrains d'anciennes résidences de la famille royale, comme la demeure où naquit le roi Cheoljong, et les divisa en dizaines de parcelles. Entre 1929 et 1930, il y éleva ces hanok en série, selon un tracé de ruelles conservé presque intact.

2Chanteuses, maisons de thé et bars

À l'époque coloniale vécurent ici des chanteuses de pansori, le chant narratif traditionnel, et des écrivains. Plus tard, le quartier fut connu pour ses yojeong, des restaurants de luxe où se retrouvaient hommes politiques et patrons : dans l'un d'eux, Ojinam, furent préparés en 1972 des contacts entre le Nord et le Sud. Puis vint le déclin, et le quartier resta longtemps oublié, refuge aussi de bars de la communauté gay.

Au milieu des années 2010, de jeunes entrepreneurs ont commencé à ouvrir des cafés dans les hanok vides, et le quartier est devenu à la mode en un temps record.

Certains reprochent aujourd'hui au tourisme et à la hausse des loyers d'avoir chassé les anciens habitants. Flânez lentement et levez les yeux : les toits racontent l'histoire mieux que les vitrines.

3À observer

• Les toits de tuiles qui se touchent presque au-dessus des ruelles.
• Les cours intérieures couvertes de verre, transformées en salles.
• La largeur des ruelles, parfois à peine plus d'un mètre.