Riddarholmskyrkan, l'église des rois

Vous commencez sur la plus petite île du centre historique, Riddarholmen, « l'îlot des chevaliers ». Devant vous se dresse l'un des plus anciens édifices de Stockholm : l'église d'un couvent franciscain fondé vers 1270, alors que la ville n'avait que quelques décennies d'existence.

1Un roi enterré dans le chœur

À sa mort, en 1290, le roi Magnus Ladulås fut inhumé ici. Selon la tradition, son surnom, « verrou de grange », lui viendrait de la protection qu'il accordait aux paysans contre les abus des nobles. Dès lors, l'église resta liée à la Couronne. La Réforme fit disparaître le couvent, mais l'église survécut et, à partir de l'inhumation de Gustave II Adolphe en 1634, devint le panthéon royal de Suède. Le roi était tombé à la bataille de Lützen, en 1632.

2Une chapelle par dynastie

Chaque maison régnante a ajouté sa propre chapelle funéraire autour de la nef. Dans l'une d'elles repose Charles XII, le roi guerrier tué en Norvège en 1718. Le dernier souverain inhumé ici est Gustave V, mort en 1950. À l'intérieur sont accrochés des centaines de blasons des chevaliers de l'ordre des Séraphins ; à la mort de l'un d'eux, son blason est porté près des cloches, qui sonnent le glas le jour des funérailles.

3La flèche de fonte

Le 28 juillet 1835, la foudre embrasa la tour et l'ancienne flèche s'effondra. On la remplaça par une flèche de fonte ajourée de 42 mètres, devenue une silhouette inimitable de la ville. Depuis 2026, elle est démontée pièce par pièce pour être restaurée et débarrassée de peintures toxiques ; son retour est prévu vers 2028.

4Ce qu'il faut observer

• Les chapelles à coupole accolées aux murs de brique : chacune correspond à une dynastie.
• La statue de Birger Jarl, le régent à qui la tradition attribue la fondation de Stockholm.
• La tour, aujourd'hui privée de sa célèbre flèche.