Gare du Nord (Estació del Nord)

Bienvenue à Valence par la grande porte. La gare du Nord, inaugurée le 8 août 1917, est l'un des joyaux du modernisme valencien, et sa façade vous dit tout de suite où vous êtes : des oranges, des feuilles d'oranger et des fleurs d'oranger partout.

1Un architecte au regard viennois

Le projet, de 1906, est l'œuvre du Valencien Demetrio Ribes, architecte de la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España. Ribes connaissait bien la Sécession viennoise, et cela se voit dans les formes géométriques et dans la manière d'employer la céramique comme décor. La grande marquise métallique qui couvre les voies, haute d'environ 24 mètres, est l'œuvre d'Enrique Grasset.

2Une gare qui parle valencien

Le décor est presque un catalogue de tout ce qui est valencien : des oranges, les armoiries de la ville, des mosaïques de José Mongrell et de la céramique de la fabrique La Ceramo, du quartier de Benicalap. Dans le hall, des mosaïques souhaitent « bon voyage » en plusieurs langues à ceux qui partent. L'intérieur, avec ses boiseries, ses azulejos et sa lumière, mérite un coup d'œil.

3Un monument toujours en service

Loin d'être un musée, c'est encore la principale gare de trains de banlieue et de moyenne distance de la ville, que traversent des millions de voyageurs chaque année. Elle est protégée comme Bien d'intérêt culturel.

Rares sont les gares au monde à afficher avec autant de fierté les fruits de leur terre.

4Ce qu'il faut observer

• Les oranges en céramique qui couronnent le haut de la façade.
• L'aigle qui surmonte le corps central.
• Les arènes, juste à côté, du milieu du XIXe siècle.