Cathédrale Saint-Étienne

Devant vous se dresse le symbole de Vienne, le « Steffl », comme l'appellent affectueusement les Viennois. Ce que vous voyez est le fruit de près de quatre siècles de chantier, de la première église consacrée en 1147 à la grande cathédrale gothique.

1La façade des géants

La façade qui vous fait face est la partie la plus ancienne conservée. La porte des Géants, le Riesentor, et les deux tours qui l'encadrent, les tours des Païens, sont romanes, des environs de 1230–1250. Derrière, le duc Rodolphe IV lança à partir de 1359 l'agrandissement gothique. La tour sud, la flèche à votre droite, mesure 136,4 mètres et fut achevée en 1433.

2Le toit et l'incendie

Dans la nuit du 11 au 12 avril 1945, aux derniers jours de la guerre à Vienne, le feu des immeubles voisins gagna la cathédrale. La charpente brûla et la grande cloche, la Pummerin, tomba et se brisa. La reconstruction fut l'affaire de tout le pays, et le nouveau toit, sur une charpente d'acier, fut achevé en 1950. Ses tuiles colorées dessinent l'aigle bicéphale des Habsbourg du côté sud.

À gauche du portail, deux barres de fer servirent pendant des siècles de mesure officielle pour les étoffes : ainsi personne ne pouvait tricher au marché.

À droite du portail, protégé par une vitre, vous verrez gravé « O5 », le symbole de la résistance autrichienne au nazisme : le O et la cinquième lettre de l'alphabet, E, forment « OE », pour Österreich.

3Ce qu'il faut observer

• Les aunes de mesure près du Riesentor.
• Le signe O5, à droite de l'entrée.
• Le toit coloré, plus visible depuis le côté sud de la place.