La façade incurvée à coupole devant vous est l'aile Saint-Michel, l'entrée monumentale de la Hofburg, le palais d'où les Habsbourg régnèrent de la fin du XIIIe siècle jusqu'en 1918. Derrière s'étend un immense ensemble de cours, d'ailes et de chapelles couvrant quelque 300 000 mètres carrés.

1Dessinée en 1726, achevée en 1893

Joseph Emanuel Fischer von Erlach dessina cette façade vers 1726, mais elle ne fut construite qu'à moitié. Pendant plus d'un siècle et demi, l'ancien Burgtheater se dressait ici, accolé au palais. Quand le théâtre partit pour le Ring, Ferdinand Kirschner acheva le projet entre 1889 et 1893. Les deux fontaines des extrémités représentent la puissance de l'empire sur mer et sur terre.

2Dans la Hofburg

Cette entrée mène aux appartements impériaux et au musée Sissi, consacré à l'impératrice Élisabeth. Tout près, l'École espagnole d'équitation entraîne toujours ses lipizzans. Aujourd'hui, dans une autre aile du palais, travaille le président de la République.

Face au palais, la maison d'Adolf Loos, de 1909–1912, sans aucun ornement autour des fenêtres, fut surnommée par les Viennois « la maison sans sourcils ».

On raconte que l'empereur François-Joseph la détestait au point d'éviter de la regarder, mais cela tient plus de l'anecdote que du fait établi. Au centre de la place, des fouilles laissent voir des vestiges romains et médiévaux.

3Ce qu'il faut observer

  • Les travaux d'Hercule, à la porte du palais.
  • La coupole verte au-dessus de l'entrée.
  • La Looshaus, avec ses colonnes de marbre veiné.

Documenté

La Hofburg fut la résidence des Habsbourg de la fin du XIIIe siècle à 1918 ; l'aile Saint-Michel, dessinée vers 1726, fut achevée en 1889–1893 ; la Looshaus fut construite en 1909–1912 au milieu d'une vive polémique.

Tradition orale

L'aversion personnelle de l'empereur François-Joseph pour la Looshaus se transmet comme une anecdote.

Sources et crédits

Hofburg de Vienne (hofburg-wien.at) ; Burghauptmannschaft Österreich ; Wikipédia en allemand, « Michaelerplatz » et « Looshaus ».

Photographies:

  • L'entrée de l'aile Saint-Michel de la Hofburg, avec sa coupole verte et les statues d'Hercule près du portail: Txllxt TxllxT, CC BY-SA 4.0.

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