Teatro di Dioniso

Davanti a te, ai piedi dell'Acropoli, si trova il teatro più influente della storia. Qui, ogni primavera, durante le Dionisie, gli ateniesi si riunivano per i concorsi di tragedia e di commedia. Le opere di Eschilo, Sofocle, Euripide e Aristofane che ancora oggi si mettono in scena in tutto il mondo debuttarono su questi pendii.

1Dal legno alla pietra

All'epoca dei grandi tragediografi, nel V secolo a.C., le gradinate erano in gran parte di legno, o semplici panche sulla terra. Il teatro di pietra che vedi è più tardo: lo costruì lo statista Licurgo intorno al 330 a.C. e, secondo la maggior parte delle stime, accoglieva tra le 15.000 e le 17.000 persone. I Romani lo trasformarono ancora: sotto Nerone la scena fu rimaneggiata e in seguito venne decorata con rilievi della vita di Dioniso.

2Un teatro con i posti riservati

In prima fila si conservano troni di marmo con i titoli dei loro occupanti incisi nella pietra. Quello centrale, il più elaborato, apparteneva al sacerdote di Dioniso Eleutereo: il teatro era anche uno spazio religioso, e gli spettacoli si aprivano con sacrifici al dio.

Andare a teatro era un dovere civico: la città arrivò perfino a pagare l'ingresso ai cittadini più poveri.

3Cosa osservare

• La forma del pendio, che sfrutta l'inclinazione naturale della roccia come un'unica grande tribuna.
• Le mura dell'Acropoli proprio sopra di te: il teatro sorgeva letteralmente ai piedi degli dèi.
• Il Museo dell'Acropoli alle tue spalle, dall'altra parte della strada.