Bebelplatz

Davanti a te c'è Bebelplatz, una delle piazze più armoniose di Berlino e anche uno dei suoi luoghi della memoria più potenti. Cerca al centro una lastra di vetro incassata nel terreno e sbircia dentro.

1Il foro di Federico il Grande

A metà del Settecento, Federico II volle qui un grande foro per le arti e il sapere. Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff costruì l'Opera, inaugurata nel 1742. In fondo si alzò la Cattedrale di Sant'Edvige, la cattedrale cattolica ispirata al Pantheon di Roma. A ovest c'è la Vecchia Biblioteca, che i berlinesi chiamano «il Comò» per la sua facciata curva. Dall'altra parte di Unter den Linden sorge l'Università Humboldt.

2La notte dei libri

Il 10 maggio 1933 degli studenti nazisti bruciarono in questa piazza circa 20.000 libri di autori bollati come «non tedeschi»: Heinrich Mann, Erich Kästner, Sigmund Freud e molti altri. Joseph Goebbels tenne un discorso davanti al rogo.

Sotto il vetro c'è il monumento «Biblioteca» dell'artista israeliano Micha Ullman, inaugurato nel 1995: una stanza bianca rivestita di scaffali vuoti, con spazio per circa 20.000 volumi. Non si può entrare. Si può solo guardare ciò che manca.

«Questo era solo un preludio: dove si bruciano i libri, si finirà per bruciare anche gli uomini.» Heinrich Heine, Almansor (1821)

Heine scrisse quelle parole più di un secolo prima. Oggi si leggono su una targa accanto al monumento.

3Cosa osservare

• Gli scaffali vuoti sotto il vetro; di notte sono illuminati.
• La targa con la citazione di Heine, incastonata nel terreno.
• La facciata curva del «Comò», sul lato occidentale.