Zócalo (Plaza de la Constitución)

Benvenuto nella Plaza de la Constitución, lo Zócalo, una delle piazze più grandi del mondo e il luogo in cui il Messico festeggia, protesta e si ritrova. Girati lentamente: in un solo sguardo abbracci la Cattedrale, il Palazzo Nazionale e, a pochi passi, le rovine del Templo Mayor.

1Un nome che viene da un piedistallo

Il nome ufficiale ricorda la Costituzione di Cadice del 1812, che fu giurata in questa piazza. Ma tutti la chiamano Zócalo per via di un monumento mai finito: nel 1843 il presidente Antonio López de Santa Anna ordinò un monumento all'indipendenza da collocare al centro, e ne fu posato soltanto il basamento, lo zócalo. La parola rimase attaccata alla piazza e oggi, in molte città messicane, «el zócalo» significa semplicemente la piazza principale.

2Il cuore di due città

Qui si trovava il centro di Tenochtitlan, e su di esso gli spagnoli tracciarono la piazza principale della loro nuova capitale. In epoca coloniale fu un mercato, con il celebre Parián, e il palcoscenico di processioni, feste ed esecuzioni. Dal 1803, e nei primi anni dell'indipendenza, vi dominò la statua equestre di Carlo IV di Manuel Tolsá, detta El Caballito, che oggi sorge davanti al Palacio de Minería.

Ogni giorno un distaccamento militare alza all'alba l'enorme bandiera al centro della piazza e la ammaina con una cerimonia nel tardo pomeriggio.

La piazza cambia con il calendario: una pista di pattinaggio in inverno, gli altari del Día de Muertos, concerti giganteschi e, ogni 15 settembre, il Grito de Independencia.

3Cosa osservare

• L'enorme bandiera in mezzo alla spianata.
• La facciata del Palazzo Nazionale, che occupa tutto il lato est.
• Gli edifici del Governo della Città sul lato sud, con i loro portici.