Christ Church Cathedral

Ti trovi nel punto più alto della vecchia Dublino, il luogo che un re vichingo scelse per la sua chiesa. Sitric Barba di Seta, re norreno di Dublino, andò in pellegrinaggio a Roma nel 1028 e, al ritorno, fondò qui la prima cattedrale, in legno, sulla collina che dominava il porto di Wood Quay.

1Dai vichinghi ai normanni

Dopo l'invasione anglo-normanna, Strongbow e altri signori ne finanziarono la ricostruzione in pietra negli anni Ottanta del XII secolo. Gran parte della navata sorse intorno al 1230, con calcare portato via nave da Dundry, vicino a Bristol, e scolpito da scalpellini della stessa zona. Enrico II d'Inghilterra ascoltò qui la messa nel Natale del 1171, e nel 1487 la cattedrale ospitò la strana incoronazione di Lambert Simnel, un ragazzo che pretendeva il trono inglese.

2Un crollo e un mecenate

Nel 1562 le fondamenta, poggiate sulla torba, cedettero e trascinarono giù la volta e il muro sud. Il muro nord resistette, e all'interno lo vedi ancora inclinato. Nell'Ottocento l'edificio era ridotto così male che l'architetto George Edmund Street lo ricostruì quasi per intero tra il 1871 e il 1878. Il conto lo pagò Henry Roe, un distillatore di whiskey, che spese oltre 200.000 sterline e finì in rovina.

Gran parte di ciò che vedi è un sogno vittoriano del Medioevo, costruito sopra un'autentica cripta normanna.

3Cosa osservare

• Il ponte coperto che collega la cattedrale alla Synod Hall, progettato da Street.
• Gli archi rampanti, aggiunti nell'Ottocento soprattutto per effetto scenico.
• Le rovine della sala capitolare, nel giardino sul lato sud.