Cattedrale di Lisbona e i corvi di San Vincenzo

Prima di guardare la cattedrale, guarda in basso. Sui cestini, sui lampioni e sui tombini di Lisbona compare sempre la stessa immagine: una barca con un corvo a prua e un altro a poppa. La spiegazione si trova dentro questo edificio.

1Un martire e i suoi custodi

San Vincenzo era un diacono martirizzato a Valencia all'inizio del IV secolo. Secondo la sua leggenda, il suo corpo fu lasciato alle bestie selvatiche, ma dei corvi lo difesero. Secoli dopo, la tradizione colloca le sue spoglie all'estremità sud-occidentale della penisola, sul capo che oggi porta il suo nome.

2Il viaggio del 1173

Nel 1173, per volere di re Afonso Henriques, le reliquie furono portate per mare a Lisbona e finirono nella cappella maggiore di questa cattedrale. Fin qui è storia.

La leggenda aggiunge che due corvi accompagnarono la barca per tutto il viaggio, uno a prua e uno a poppa, vegliando sul corpo del santo. Quell'immagine passò nello stemma della città, e san Vincenzo divenne il patrono di Lisbona.

Il trasferimento del 1173 è documentato; i corvi che scortavano la barca sono una tradizione, bella e antichissima.

Si dice che la cattedrale abbia tenuto corvi vivi per secoli, un'usanza che, sempre secondo quei racconti, finì nel Novecento.

3Cosa osservare

• Lo stemma di Lisbona: individualo sull'arredo urbano intorno alla piazza.
• La facciata fortificata, che accolse le reliquie del patrono.
• La cappella maggiore, se entri: è qui che furono deposte le reliquie.