Rossio e il palazzo dell'Inquisizione

Mettiti di fronte all'edificio con le colonne sul lato nord, il Teatro Nacional D. Maria II. La sua eleganza nasconde ciò che sorgeva proprio in questo punto.

1Il Palazzo degli Estaus

Qui si ergeva il Palazzo degli Estaus, costruito a metà del Quattrocento per alloggiare ambasciatori e nobili in visita. Nel 1571 divenne la sede dell'Inquisizione portoghese. Per più di due secoli le sue sale e le sue celle videro interrogatori e processi contro i cristãos-novos accusati di praticare in segreto l'ebraismo, presunti eretici, bigami e supposti stregoni.

La piazza che ti circonda fu il palcoscenico degli autodafé, cerimonie pubbliche in cui le sentenze venivano lette davanti alla folla. Qui si tennero anche delle esecuzioni, come quella dei nobili che nel 1641 congiurarono contro re João IV.

2Un incendio e un teatro

Dopo l'abolizione dell'Inquisizione nel 1821, il palazzo ebbe altri usi finché un incendio lo distrusse nel 1836. Al suo posto, nel 1846, aprì il teatro nazionale. Lisbona scambiò l'aula del tribunale con il palcoscenico.

3Il re che non è chi dicono

Ora guarda la colonna centrale. In cima c'è Pietro IV, re del Portogallo e primo imperatore del Brasile. Per decenni corse la voce che la statua fosse stata fatta per Massimiliano del Messico e comprata a poco prezzo dopo la sua fucilazione.

Gli storici smentiscono la voce: il monumento, inaugurato nel 1870, portava fin dall'inizio simboli portoghesi.

4Cosa osservare

• Il Teatro Nacional D. Maria II, sul luogo del palazzo dell'Inquisizione.
• La statua di Pietro IV, a quasi trenta metri d'altezza.
• La pavimentazione a onde, che sembra ondeggiare sotto i tuoi piedi.