Praça do Comércio

Davanti a te si apre la piazza che i lisboeti, per abitudine, chiamano ancora Terreiro do Paço: il cortile del palazzo. Il palazzo non c'è più, e la sua scomparsa spiega tutto ciò che vedi.

1Un palazzo in riva all'acqua

Intorno al 1511 il re Manuele I lasciò la vecchia residenza reale del castello e si trasferì quaggiù, nel Paço da Ribeira, proprio sul molo dove attraccavano le navi dall'India. Per più di due secoli questo fu il centro del potere. Da una delle sue finestre fu segnata la fine del dominio spagnolo: il 1° dicembre 1640 i congiurati ne gettarono il segretario di Stato, Miguel de Vasconcelos.

21755: terremoto, maremoto e incendio

La mattina del 1° novembre 1755, giorno di Ognissanti, un terremoto scosse Lisbona. Seguirono un'onda che risalì il Tago e un incendio che durò giorni. Il palazzo e la sua biblioteca, con decine di migliaia di volumi, andarono perduti.

Il ministro Sebastião José de Carvalho e Melo, il futuro marchese di Pombal, guidò una ricostruzione razionale: strade dritte, edifici uniformi e una piazza aperta sul fiume, progettata da Eugénio dos Santos. Non sarebbe più stata la piazza del palazzo, ma la piazza del Commercio.

Il 1° febbraio 1908, all'angolo occidentale di questa piazza, vicino a Rua do Arsenal, furono assassinati il re Carlo I e il suo erede, Luís Filipe.

3Cosa osservare

• La statua equestre di Giuseppe I, di Joaquim Machado de Castro, inaugurata nel 1775. Nota il cavallo che calpesta dei serpenti.
• Il Cais das Colunas, le due colonne e i gradini di marmo sull'acqua: l'ingresso cerimoniale di Lisbona dal fiume.
• I portici: là sotto è ancora aperto il Café Martinho da Arcada, uno dei preferiti di Fernando Pessoa.