Buckingham Palace

Davanti a te c'è la residenza ufficiale del sovrano a Londra. Ma non nacque come palazzo. Nel 1703 il duca di Buckingham si fece costruire qui una grande casa. Giorgio III la comprò nel 1761 per la moglie, la regina Carlotta, e il loro figlio Giorgio IV incaricò John Nash di trasformarla in un palazzo. Il primo sovrano ad abitarvi fu la regina Vittoria, che vi si trasferì nel 1837, appena salita al trono.

1Una facciata del 1913

Per quanto strano, la facciata che vedi è la parte più recente. Vittoria fece chiudere il cortile con una nuova ala e nel 1913 l'architetto Aston Webb la rivestì di pietra di Portland dandole l'aspetto attuale. Al centro c'è il balcone da cui la famiglia reale saluta nelle grandi occasioni, dalla fine delle due guerre mondiali ai matrimoni e alle incoronazioni.

2Il re è in casa?

Guarda l'asta della bandiera. Se sventola lo Stendardo reale, rosso, oro e blu, il sovrano è a palazzo. Se vedi la Union Flag, non c'è. Questa usanza fu fissata nel 1997.

Il Victoria Memorial alle tue spalle fu inaugurato nel 1911. In cima brilla una Vittoria alata dorata.

Davanti alla cancellata si svolge il cambio della guardia, con soldati in tunica rossa e colbacco d'orso. Controlla gli orari sul sito ufficiale.

3Cosa osservare

• Il balcone centrale sulla facciata.
• La bandiera sul pennone, per capire se il re è in sede.
• La Vittoria alata dorata sul monumento.