Trafalgar Square

Davanti a te c'è la piazza che i londinesi scelgono per festeggiare, protestare e salutare il Capodanno. Il suo nome ricorda la battaglia di Trafalgar, combattuta il 21 ottobre 1805 al largo dell'omonimo capo, sulla costa vicino a Cadice. La flotta britannica sconfisse quella franco-spagnola, ma il suo ammiraglio, Horatio Nelson, morì sul ponte della HMS Victory, colpito da una palla di moschetto.

1La Colonna di Nelson

La piazza fu sistemata negli anni Trenta e Quaranta dell'Ottocento su progetto di Charles Barry. La colonna, di William Railton, fu eretta tra il 1840 e il 1843 e misura circa 52 metri compresa la statua. Nelson guarda a sud, verso l'Ammiragliato e, oltre, verso il mare. Intorno alla base ci sono quattro rilievi di bronzo con scene delle sue battaglie, tra cui la sua morte a Trafalgar. I quattro leoni, opera del pittore e scultore Edwin Landseer, arrivarono nel 1867.

2Il Fourth Plinth

Guarda gli angoli della piazza. Tre piedistalli reggono statue di re e generali dell'Ottocento. Il quarto rimase vuoto per più di un secolo e mezzo per mancanza di fondi; dal 1999 ospita opere d'arte contemporanea che cambiano ogni anno o due.

A sud della piazza, la statua equestre di Carlo I segna il punto da cui si misurano ufficialmente le distanze da Londra.

3Cosa osservare

• I leoni di Landseer e i rilievi di bronzo sulla base.
• Il Fourth Plinth, nell'angolo nord-ovest, con l'opera d'arte del momento.
• La National Gallery, in cima alla scalinata nord.