Pont Alexandre III

Sei sul ponte più ornato di Parigi, e forse il più fotografato. Dietro tutta questa doratura c'è un messaggio politico: l'alleanza franco-russa, suggellata nei primi anni Novanta dell'Ottocento, che pose fine all'isolamento diplomatico della Francia di fronte alla Germania.

1Uno zar posa la prima pietra

Il 7 ottobre 1896 lo zar Nicola II, in visita di Stato a Parigi, posò la prima pietra insieme al presidente Félix Faure. Il ponte porta il nome del padre, lo zar Alessandro III, morto due anni prima. A San Pietroburgo, in cambio, fu costruito il Ponte della Trinità con la partecipazione francese. I lavori terminarono in tempo per l'Esposizione Universale del 1900.

2Un'impresa discreta

La cosa più notevole non è la decorazione, ma ciò che non si vede: il ponte attraversa la Senna con un unico arco d'acciaio, molto ribassato, di oltre cento metri. Fu concepito così per non ostacolare la vista tra gli Champs-Élysées e la cupola degli Invalides, dove riposa Napoleone.

Al centro dell'arco, su ciascun lato, due gruppi di ninfe di rame rappresentano la Senna e la Neva, i fiumi di Parigi e di San Pietroburgo.

3Cosa osservare

• I quattro piloni, alti circa diciassette metri, con i loro cavalli alati dorati.
• I lampioni di bronzo, ognuno adorno di putti.
• La vista verso la cupola dorata degli Invalides.