Pont de l'Alma: lo Zuavo e la Fiamma

Questo ponte è un piccolo museo della memoria collettiva. Comincia dal soldato di pietra appoggiato a uno dei piloni, quasi a filo d'acqua. È uno zuavo, un fante del tipo che combatté nella guerra di Crimea, e il ponte prende il nome da una battaglia di quella guerra, sul fiume Alma nel 1854.

1L'idrometro di Parigi

Il primo ponte fu aperto nel 1856 con quattro statue di soldati. Quando fu ricostruito, tra il 1970 e il 1974, rimase solo lo Zuavo, opera di Georges Diebolt. Da generazioni i parigini lo usano per valutare le piene: quando l'acqua gli arriva ai piedi, il fiume è alto. Durante la grande piena del gennaio 1910 raggiunse le sue spalle.

2Una fiamma, due storie

Sulla Rive Droite si trova la Fiamma della Libertà, replica a grandezza naturale, in rame dorato, della fiaccola della Statua della Libertà di New York. Dono degli Stati Uniti, legato al centenario del quotidiano «International Herald Tribune», fu inaugurata nel 1989 come simbolo dell'amicizia franco-americana.

Il 31 agosto 1997 Diana, principessa del Galles, morì in un incidente nel tunnel proprio sotto di essa. Da allora la fiamma è diventata un memoriale spontaneo.

Nel 2019 la piazza è stata ribattezzata Place Diana.

3Cosa osservare

• Lo Zuavo e il livello dell'acqua ai suoi piedi.
• La Fiamma della Libertà e la sua targa dedicatoria.
• I fiori e i messaggi che i visitatori lasciano ancora oggi.