Piazza Hradčany e le porte del Castello

Sei alle porte del Castello di Praga, il più grande complesso castellano antico del mondo secondo il Guinness dei primati: circa 70.000 metri quadrati di palazzi, chiese, cortili e giardini. I principi Přemyslidi lo fondarono alla fine del IX secolo, e da allora è la sede del potere ceco: duchi, re, imperatori e, dal 1918, presidenti della repubblica.

1Una piazza per la nobiltà

Chiunque volesse stare vicino al re costruiva qui un palazzo. Il più vistoso è il Palazzo Schwarzenberg, del Cinquecento, ricoperto di sgraffiti che imitano blocchi di pietra tagliata. Di fronte al castello sorge il Palazzo Arcivescovile, con la sua facciata rococò bianca e oro, residenza degli arcivescovi di Praga dal XVI secolo.

2Giganti alla porta

Il portale d'ingresso è presidiato dai Giganti in lotta, sculture settecentesche di Ignác František Platzer; quelli che vedi oggi sono copie. In fondo al primo cortile si erge la Porta di Mattia del 1614, una delle prime opere barocche di Praga. Davanti a questa porta avviene il cambio della Guardia del Castello, la cui uniforme blu fu disegnata nel 1990 da Theodor Pištěk, il costumista che vinse un Oscar per «Amadeus».

Anche la Guerra dei Trent'anni cominciò quassù: il 23 maggio 1618 i ribelli protestanti gettarono da una finestra del Palazzo Reale due governatori imperiali e il loro segretario. Tutti e tre sopravvissero alla caduta.

3Cosa osservare

• I giganti che trafiggono e colpiscono con la clava i loro nemici in cima ai pilastri del portale.
• Gli sgraffiti del Palazzo Schwarzenberg, che sembrano tridimensionali ma sono piatti.
• Il belvedere all'angolo della piazza, con i tetti rossi di Malá Strana ai tuoi piedi.