Cattedrale di San Vito

Poche cattedrali hanno impiegato così tanto per essere finite. Carlo IV pose la prima pietra nel 1344, l'anno in cui Praga divenne arcidiocesi. Il francese Matthias di Arras la iniziò e, dopo la sua morte, la continuò il giovane Peter Parler, che le diede le sue audaci volte. Le guerre hussite fermarono i lavori, e la cattedrale rimase incompiuta per secoli. Solo nel 1929, per il millenario di San Venceslao, fu dichiarata completata.

1Il cuore della Boemia

I re di Boemia venivano incoronati qui e molti vi sono sepolti, Carlo IV compreso. La Cappella di San Venceslao, rivestita di pietre semipreziose, custodisce la tomba del santo patrono. Sopra di essa, in una camera con sette serrature le cui chiavi sono in mano a sette persone diverse, tra cui il presidente e l'arcivescovo, si conservano i gioielli della corona.

La tradizione dice che chi si mette la corona senza averne diritto morirà entro un anno.

L'avvertimento viene spesso associato a Reinhard Heydrich, il gerarca nazista ucciso a Praga nel 1942, ma non ci sono prove che abbia mai provato la corona.

2La Porta d'Oro

L'ingresso cerimoniale della cattedrale è sul lato sud. Sopra i suoi tre archi risplende un mosaico del Giudizio Universale del 1370-1371, composto da oltre un milione di tessere di vetro e oro. Al centro, Carlo IV e sua moglie Elisabetta di Pomerania sono inginocchiati in preghiera.

3Cosa osservare

• Il mosaico della Porta d'Oro, con i morti che risorgono dalle tombe.
• I doccioni sulla facciata, alcuni dei quali del Novecento.
• La grande torre sud, con il suo orologio e il cappello rinascimentale verde.