Mesquita de Tzistarakis

Diante de você está uma das poucas mesquitas otomanas que Atenas conserva. Ela foi mandada construir em 1759 por Mustafá Agá Tzistarakis, o voivoda, ou seja, o governador otomano da cidade. E com ela chegou uma das histórias mais sombrias do bairro.

1A coluna maldita

Para obter cal para a obra, o governador teria mandado queimar uma coluna antiga. A tradição ateniense garante que ele a tirou do Templo de Zeus Olímpico; alguns pesquisadores acham mais provável que viesse da vizinha Biblioteca de Adriano. Destruir antiguidades sem autorização era ilegal até para um governador, e Tzistarakis foi destituído.

Naquele mesmo ano, uma epidemia de peste atingiu a cidade. Muitos atenienses, cristãos e muçulmanos, a relacionaram ao sacrilégio: diziam que, ao derrubar a coluna, o governador tinha libertado os espíritos que moravam nela.

A destituição é um fato; a coluna que desencadeou a peste pertence à memória do bairro.

2Uma mesquita de mil usos

Depois da independência, o edifício perdeu o minarete e foi depósito, quartel e prisão. Em março de 1834 recebeu até um baile em homenagem ao rei Oto. Desde 1918 funciona como museu, e hoje abriga a coleção de cerâmica Kyriazopoulos do Museu de Arte Popular Grega.

3O que observar

• A cúpula sobre o corpo quadrado, típica das mesquitas otomanas.
• O pórtico de arcos da fachada, coberto por pequenas cúpulas.
• A Biblioteca de Adriano, à esquerda, de onde talvez tenha saído a coluna.