Mezquita de Tzistarakis

Ante ti está una de las pocas mezquitas otomanas que conserva Atenas. La mandó construir en 1759 Mustafá Agá Tzistarakis, el voivoda, es decir, el gobernador otomano de la ciudad. Y con ella llegó una de las historias más sombrías del barrio.

1La columna maldita

Para obtener cal para la obra, el gobernador habría hecho quemar una columna antigua. La tradición ateniense asegura que la tomó del templo de Zeus Olímpico; algunos investigadores creen más probable que procediera de la cercana Biblioteca de Adriano. Destruir antigüedades sin permiso era ilegal incluso para un gobernador, y Tzistarakis fue destituido.

Ese mismo año, una epidemia de peste golpeó la ciudad. Muchos atenienses, cristianos y musulmanes, la relacionaron con el sacrilegio: decían que, al derribar la columna, el gobernador había liberado a los espíritus que la habitaban.

La destitución es un hecho; la columna que desató la peste pertenece a la memoria del barrio.

2Una mezquita de mil usos

Tras la independencia, el edificio perdió su minarete y fue almacén, cuartel y prisión. En marzo de 1834 acogió incluso un baile en honor del rey Otón. Desde 1918 ha sido museo, y hoy alberga la colección de cerámica Kyriazópulos del Museo de Arte Popular Griego.

3Qué debes observar

• La cúpula sobre el cuerpo cuadrado, típica de las mezquitas otomanas.
• El pórtico de arcos de la fachada, cubierto por pequeñas cúpulas.
• La Biblioteca de Adriano, a la izquierda, de donde quizá salió la columna.