Igreja da Veracruz

Diante de você está uma das igrejas mais antigas de Bogotá e, talvez, a mais ligada à morte. Não por histórias de fantasmas, mas por um ofício bem real: acompanhar os condenados até o cadafalso e dar-lhes sepultura.

1A irmandade dos justiçados

A primeira capela foi erguida no século XVI, pouco depois da fundação da cidade. Uma placa na fachada norte traz o ano de 1546, embora outras fontes falem em 1575. Entre 1631 e 1664, a Irmandade da Santa Cruz a ampliou. Essa confraria tinha uma missão sombria: assistir os justiçados em suas últimas horas e enterrá-los na vala da igreja.

2O ano do terror

Em 1816, o exército de Pablo Morillo reconquistou o Novo Reino de Granada para Fernando VII. Vieram os conselhos de guerra, os confiscos e os fuzilamentos dos líderes da primeira república, entre eles Camilo Torres e o naturalista Francisco José de Caldas. Entre junho e novembro daquele ano, cerca de 80 patriotas executados foram enterrados aqui.

Em novembro de 1817, o corpo de Policarpa Salavarrieta também foi parar na vala comum da Veracruz, antes que seus irmãos o levassem para San Agustín.

Por essa memória, no começo do século XX a igreja foi declarada panteão nacional. Por aqui passaram também, de forma provisória, os restos do fundador Gonzalo Jiménez de Quesada em 1597, a caminho da catedral. Você vai reencontrá-lo mais adiante neste roteiro.

O terremoto de 1827 danificou seriamente o edifício. A intervenção de 1910, com projeto de Julián Lombana, deu-lhe boa parte de seu aspecto atual.

3O que observar

• O nicho com santa Helena, a quem a tradição cristã atribui o achado da Vera Cruz.
• A placa da fachada norte, com a data de 1546.
• O conjunto franciscano: San Francisco de um lado e a igreja da Tercera do outro.