Igreja de San Francisco

Diante de você está a igreja mais antiga que se conserva em Bogotá. Por fora é sóbria, quase severa. Por dentro guarda um dos conjuntos dourados mais impressionantes da cidade.

1À beira de um rio desaparecido

Os franciscanos a ergueram entre 1557 e 1566 num terreno doado pelo arcebispo Juan de los Barrios, às margens do rio Vicachá, depois chamado rio San Francisco. Esse rio corre hoje canalizado sob a Avenida Jiménez, que segue seu antigo leito. A igreja foi ampliada entre 1586 e 1611.

2O retábulo de ouro

Em 1623 foi construído o retábulo-mor, considerado o mais representativo do Novo Reino de Granada. No primeiro corpo há grotescos; no segundo, santas com seus atributos; mais acima, os apóstolos, e no topo, Deus Pai, que segura o mundo com uma mão e com a outra aponta para os franciscanos. Cobre a nave um forro mudéjar de madeira, dos melhores do vice-reino.

O terremoto de 1785 danificou gravemente a torre, que precisou ser reconstruída. As obras terminaram em 1794, quando o templo foi consagrado de novo.

O convento que a acompanhava ocupava dois quarteirões, com três claustros. Desapareceu em 1917 para dar lugar ao Palácio de San Francisco, antiga sede do governo de Cundinamarca, o edifício vizinho. Do convento só sobrevive a sacristia.

3O que observar

• A torre, reconstruída depois do terremoto de 1785.
• O Palácio de San Francisco, o edifício de ar francês erguido sobre o antigo convento.
• O retábulo-mor, se você entrar: procure a mão de Deus Pai apontando para os franciscanos.