Plaza Mayor

Você está na Plaza Mayor. Hoje é um lugar de mesas ao ar livre e passeio, mas durante séculos também foi o grande palco da justiça pública. Aqui a multidão se reunia para assistir a castigos, julgamentos e execuções.

1O auto de fé de 1680

Em 30 de junho de 1680, na presença do rei Carlos II, celebrou-se nesta praça um grande auto de fé da Inquisição. Foi um espetáculo de um dia inteiro, com tribunas, procissões e leitura pública de sentenças, em que mais de cem pessoas foram julgadas. Os condenados à morte não eram executados aqui, mas entregues à justiça civil e levados para fora da cidade. O pintor Francisco Rizi o retratou em uma tela enorme que hoje pertence ao Museo del Prado.

2A morte de dom Rodrigo

Os cadafalsos eram montados na praça conforme o tipo de sentença. O caso mais célebre é o de Rodrigo Calderón, homem de confiança do duque de Lerma, executado aqui em 21 de outubro de 1621. Sua firmeza diante da morte impressionou tanto que deu origem a uma expressão popular: “ter mais orgulho que dom Rodrigo na forca”, embora ele não tenha morrido enforcado.

O que está documentado já é bastante sombrio; os relatos de aparições são outra coisa.

Com o tempo surgiram histórias de lamentos e sombras sob as arcadas, atribuídas aos executados. São relatos populares, sem respaldo documental.

3O que observar

• A Casa de la Panadería, de cujas sacadas a família real assistia aos atos.
• O centro da praça, onde se erguiam tablados e cadafalsos.
• O Arco de Cuchilleros, saída para o antigo bairro de ofícios.