Capela de São Paulo

Diante de você está o edifício religioso mais antigo que se conserva em Manhattan e que continua em uso. A Capela de São Paulo, ligada à Trinity Church, foi construída entre 1764 e 1766, quando esta área ainda era a periferia da cidade.

1Uma sobrevivente

Seu estilo georgiano, com pórtico de colunas e campanário, lembra as igrejas londrinas da época. Tradicionalmente é atribuída a Thomas McBean, embora alguns estudos recentes apontem outro arquiteto. Em 1776, o grande incêndio que destruiu um quarto da cidade, incluindo a primeira Trinity Church, a poupou.

2O banco de Washington

Em 30 de abril de 1789, depois de tomar posse no Federal Hall, George Washington veio aqui com os membros do Congresso para assistir a um culto. Enquanto Nova York foi capital, ele continuou frequentando esta capela. Seu banco ficou marcado por gerações.

Em 11 de setembro de 2001, a um passo das Torres Gêmeas, a capela não perdeu nem uma vidraça.

Um grande plátano do cemitério recebeu boa parte dos escombros. Nos nove meses seguintes, a capela virou refúgio para bombeiros, policiais e voluntários, que dormiam em seus bancos e comiam aqui entre um turno e outro. O escultor Steve Tobin fundiu em bronze as raízes daquela árvore.

3O que observar

• A figura de São Paulo na fachada voltada para a Broadway, réplica da escultura original de madeira, que hoje fica no interior.
• As lápides do século XVIII do cemitério.
• A vista para o oeste: o One World Trade Center, onde ficavam as Torres Gêmeas.