Você está no lugar mais luminoso de Nova York, onde os telões nunca se apagam. Pouco mais de um século atrás, isto aqui se chamava Longacre Square e era uma área de estábulos e oficinas de carruagens. A mudança de nome se deve a um jornal.
1O nome de um jornal
Em 1904, o The New York Times mudou sua sede para uma torre recém-construída na ponta sul da praça, a atual One Times Square. No mesmo ano, a cidade rebatizou o lugar em sua homenagem. Naquele ano também chegou o metrô e, com ele, os teatros: Broadway virou sinônimo de musical.
2A bola de Ano-Novo
Para celebrar o ano-novo, o jornal organizou fogos de artifício a partir de sua torre. Quando eles foram proibidos, veio outra ideia: na noite de 31 de dezembro de 1907, uma bola iluminada desceu pela primeira vez pelo mastro do prédio. A tradição continua todo réveillon, diante de uma multidão.
Em 14 de agosto de 1945, quando se anunciou o fim da guerra com o Japão, um marinheiro beijou uma mulher nesta praça, e Alfred Eisenstaedt fotografou a cena.
A Times Square passou por uma longa decadência nos anos 1970 e 1980 e por uma profunda transformação nos anos 1990. Desde 2009, boa parte do espaço é de pedestres, algo impensável algumas décadas atrás.
3O que observar
- One Times Square, a torre estreita da ponta sul, com o mastro da bola.
- A escadaria vermelha sobre a bilheteria TKTS, perfeita para ver a praça do alto.
- A estátua do padre Francis Duffy, capelão militar que dá nome à Duffy Square.
Documentado
A praça se chamou Longacre Square até 1904, quando o The New York Times se instalou ali; a primeira descida da bola foi no réveillon de 1907.
Fontes e créditos
Times Square Alliance, história da Times Square; James Traub, «The Devil's Playground: A Century of Pleasure and Profit in Times Square» (2004); arquivo do The New York Times.
Fotografias:
- A Times Square com seus telões luminosos e a multidão na área de pedestres: Nkon21, CC BY-SA 4.0.
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