Ruínas do palácio de Naniwa

Diante de você há pouco mais que grama e algumas plataformas de pedra. Mas aqui, há quase catorze séculos, ficava o centro do poder do Japão. Este é o terreno do palácio de Naniwa, que foi capital muito antes de existirem Kyoto ou Tóquio.

1Dois palácios no mesmo lugar

Em 645, depois de um golpe de Estado na corte, o imperador Kōtoku transferiu a capital para Naniwa, junto ao grande porto que ligava o Japão à China e à Coreia. O palácio, de madeira e com telhados de palha, ficou pronto em 652. Sua planta, que separava a residência do imperador dos salões de governo, inspirou depois as capitais de Nara e Kyoto. Segundo as crônicas, ele pegou fogo em 686.

Em 726 o imperador Shōmu encomendou um segundo palácio, já com telhas e alicerces de pedra, e em 744 Naniwa voltou a ser capital por pouco tempo. Quando a corte se mudou para Nagaoka, em 784, os edifícios foram desmontados e levados para lá.

2O homem que procurou um fantasma

Com o tempo, perdeu-se até a lembrança de onde ele ficava. Em 1913 apareceram telhas antigas nesta área, e o arqueólogo Yamane Tokutarō desconfiou da verdade, mas o terreno pertencia ao exército. Ele teve de esperar o fim da guerra. Em 1954 começaram as escavações e, em 1961, surgiu o grande salão de audiências.

«Eu vi o Daigokuden fantasma», teria exclamado Yamane ao encontrá-lo.

Desde 1964 o local é Sítio Histórico Nacional.

3O que observar

• A plataforma elevada do Daigokuden, o salão onde o imperador recebia a corte.
• As fileiras de pedras que marcam as colunas desaparecidas.
• A torre do castelo a nordeste: entre ela e o palácio há quase mil anos de história.