Portão Sakuramon e a pedra Tako-ishi

Você está diante do Sakuramon, o portão de entrada do recinto principal do castelo. O nome significa «portão das cerejeiras». O que você vê foi reconstruído pelo exército na década de 1880, mas a verdadeira surpresa está do outro lado: atravesse o portão e olhe para a frente.

1A grande rocha

Essa laje descomunal é a Tako-ishi, a «pedra polvo», a maior de todas as muralhas do castelo. Tem cerca de 60 metros quadrados de superfície e calcula-se que pese mais de cem toneladas. Quem a colocou, em 1624, foi Ikeda Tadao, senhor de Okayama, um dos muitos daimiôs que o xogum obrigou a reconstruir o castelo à própria custa.

A pedra veio da antiga província de Bizen, na atual província de Okayama, a mais de cem quilômetros. Como exatamente se transportou e se ergueu um bloco desses sem máquinas modernas ainda é objeto de estudo.

2Uma demonstração de poder

Não é por acaso que ela está bem aqui. Era a primeira coisa que via quem cruzava o portão para se apresentar ao senhor do castelo. Para os daimiôs que disputavam o favor do xogum, colocar a maior pedra era um jeito de mostrar riqueza e lealdade.

O nome vem de uma mancha no canto inferior esquerdo que, dizem, lembra um polvo.

3O que observar

• A mancha do «polvo», embaixo à esquerda da grande laje.
• O pátio quadrado, outro masugata pensado para encurralar o inimigo.
• As outras pedras gigantes do muro, que parecem pequenas ao lado dela.