Praça de Espanha e a Escadaria

Diante de você, a escadaria mais famosa de Roma sobe em curvas até a igreja da Trinità dei Monti. A praça leva o nome do palácio de Espanha, sede da embaixada espanhola junto à Santa Sé desde o século XVII, no lado sul.

1Uma escadaria de boa vizinhança

Durante séculos, a encosta foi um barranco enlameado entre a praça, na órbita espanhola, e a igreja lá no alto, protegida pela França. A escadaria foi construída entre 1723 e 1725, com projeto de Francesco De Sanctis, e paga em boa parte com o legado do diplomata francês Étienne Gueffier. Seus lances que se abrem e se fecham a transformaram num palco: no século XIX, era aqui que os modelos esperavam pelos pintores em busca de um rosto.

2Um barco no meio da praça

A seus pés está a Fontana della Barcaccia, um barco meio afundado que Pietro Bernini realizou entre 1627 e 1629, provavelmente com a ajuda do filho, Gian Lorenzo. Como a água do aqueduto chegava aqui com pouca pressão, a fonte foi feita quase rente ao chão.

Segundo a tradição, a fonte lembra um barco que a grande cheia do Tibre de 1598 deixou encalhado nesta praça.

3Poetas e viajantes

Na casa à direita da escadaria morreu, em 1821, o poeta inglês John Keats; hoje ali funciona a Keats-Shelley House. Esta região foi o bairro dos artistas e dos viajantes do Grand Tour. Hoje, um regulamento municipal proíbe sentar nos degraus para proteger o monumento.

4O que observar

• Os sóis e as abelhas da Barcaccia, emblemas do papa Urbano VIII Barberini.
• O obelisco diante da Trinità dei Monti, uma imitação romana de um obelisco egípcio.
• A coluna da Imaculada, na ponta sul, ao lado da embaixada.