Abaixe-se um pouco. Rente ao chão, na parede do número 9 da calle del Museo, há uma casinha em miniatura: telhado de telhas, janelas com grades, uma portinha e até vasos de plantas. É a Casa dos Gatos, um dos cantinhos mais encantadores do bairro del Carmen.

1Uma passagem de gatos que virou casa

Durante muito tempo houve aqui um simples buraco no muro por onde os gatos do bairro entravam e saíam de um terreno baldio. No começo deste século, segundo foi publicado, o escultor Alfonso Yuste Navarro transformou aquele buraco numa fachada em miniatura, e ele mesmo a restaurou em 2023, depois de vários atos de vandalismo. Os vizinhos continuam deixando água e comida para os gatos que a usam.

2A lenda dos quatro gatos

Uma placa dedica a casinha «à memória dos quatro gatos que ficaram no bairro del Carmen» e a data no ano de 1094, em algarismos romanos. Esse é o ano em que o Cid conquistou Valência, e daí nasce a lenda que os guias repetem hoje: o Cid teria mandado acabar com os gatos da cidade, e só quatro conseguiram se esconder aqui. Deles descenderiam todos os gatos valencianos.

Nenhuma crônica registra essa ordem do Cid: a lenda brinca com a expressão «quatro gatos», que em espanhol e em valenciano significa «pouquíssima gente», como os nossos «quatro gatos pingados».

A piada funciona porque combina com o espírito do Carmen, um bairro de ruas estreitas, arte urbana e cantinhos inesperados em cada esquina.

3O que observar

  • A placa, com o ano escrito em algarismos romanos.
  • Os detalhes da miniatura: telhas, grades, porta e vasos.
  • O Centre del Carme, o antigo convento carmelita que fica em frente.

Documentado

A fachada em miniatura é uma obra contemporânea, atribuída ao escultor Alfonso Yuste Navarro, que a restaurou em 2023.

Tradição oral

A ordem do Cid de exterminar os gatos em 1094 e os quatro sobreviventes são uma lenda popular, sem respaldo em nenhuma crônica.

Fontes e créditos

Valencia Bonita, «La gatera o Casa de los Gatos del barrio del Carmen» (2016); Visit València, guia do bairro del Carmen (visitvalencia.com); Ramón Menéndez Pidal, La España del Cid, sobre a conquista de Valência em 1094.

Fotografias:

  • A Casa dos Gatos, uma fachada em miniatura rente ao chão no bairro del Carmen: Dudva, CC0.

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