Großer Basar

Du stehst am Nuruosmaniye-Tor, einem der Haupteingänge zum Großen Basar, dem Kapalıçarşı, dem „überdachten Markt“. Was dahinter liegt, ist eine Stadt für sich: mehr als sechzig überdachte Gassen und rund viertausend Läden, je nachdem, wer zählt.

1Ein Markt, geboren aus der Eroberung

Wenige Jahre nach der Einnahme Konstantinopels machte sich Mehmed II. daran, den Handel in seiner neuen Hauptstadt wiederzubeleben. Zwischen 1455 und 1461 errichtete er den ersten Kern, den Cevahir Bedesteni, eine überkuppelte Steinhalle mit dicken Mauern, in der die wertvollsten Waren lagerten: Juwelen, Waffen und feine Stoffe. Die Einnahmen flossen in den Unterhalt der Hagia Sophia, die inzwischen eine Moschee war.

2Zünfte, Brände und Erdbeben

Rundherum wuchsen Läden, Handelshöfe für Kaufleute und überdachte Gassen. Jedes Gewerbe hatte seine eigene Gasse und seine eigene Zunft, deren Vorsteher Preise und Qualität kontrollierte; viele Gassennamen erinnern noch an Goldschmiede, Mützenmacher und Teppichhändler. Der Basar brannte mehrmals, und das Erdbeben von 1894 beschädigte ihn so schwer, dass der Wiederaufbau Jahre dauerte und ihn kleiner zurückließ.

Jahrhundertelang wurden die großen Tore des Basars jeden Abend geschlossen, wie eine Festung des Handels.

Heute stehen Juweliere, Antiquitätenhändler und Souvenirläden Seite an Seite. Das Feilschen gehört weiterhin zum Spiel, besonders bei größeren Einkäufen.

3Worauf du achten solltest

• Das vergoldete osmanische Wappen über dem Torbogen, darunter die Jahreszahl 1461.
• Die Nuruosmaniye-Moschee neben dir, im osmanischen Barock.
• Die bemalten Decken der Hauptgalerie, gleich hinter dem Tor.