Johannes von Nepomuk auf der Karlsbrücke

Unter den dreißig Statuen der Brücke ist diese etwas Besonderes: Sie ist die älteste, die einzige aus Bronze und die am meisten berührte. Sie wurde 1683 aufgestellt, in Nürnberg von Wolfgang Hieronymus Herold nach einem Modell von Jan Brokoff gegossen, das auf einer Skizze von Matthias Rauchmiller beruhte.

1Was bekannt ist

Johannes von Nepomuk war Generalvikar des Prager Erzbischofs Johann von Jenstein, der mit König Wenzel IV. in einem Machtkampf um die Kontrolle über die Kirche lag. Im März 1393 ließ der König mehrere Geistliche des Erzbischofs verhaften und foltern. Johannes starb, und sein Leichnam wurde von dieser Brücke in die Moldau geworfen. So viel sagen die Quellen.

2Was erzählt wird

Jahrzehnte später tauchte eine andere Version auf: Der König habe ihn getötet, weil er sich weigerte, preiszugeben, was die Königin ihm in der Beichte anvertraut hatte. Der Überlieferung nach erschienen über dem Wasser, wo er versank, fünf Sterne, weshalb die Statue fünf Sterne trägt. 1729 wurde er heiliggesprochen und zum Schutzpatron der Brücken und des Beichtgeheimnisses.

Ein kurioses Detail: Die Statue wurde 1683 zum dreihundertsten Todestag aufgestellt, weil man damals glaubte, er sei 1383 gestorben.

Heute sagt man, das Berühren des Reliefs bringe Glück und garantiere die Rückkehr nach Prag. Wenige Meter entfernt markiert auf der Brüstung ein kleines Bronzekreuz mit fünf Sternen nach der Überlieferung die genaue Stelle des Sturzes.

3Worauf du achten solltest

• Das linke Relief, die Königin bei der Beichte; das rechte, der Heilige beim Sturz in den Fluss.
• Die goldglänzenden Stellen, von Millionen Händen poliert.
• Das Kreuz mit den fünf Sternen auf der Brüstung, wenige Meter von der Statue entfernt.