San Giovanni Nepomuceno sul Ponte Carlo

Tra le trenta statue del ponte questa è speciale: è la più antica, l'unica in bronzo e la più toccata. Fu collocata nel 1683, fusa a Norimberga da Wolfgang Hieronymus Herold su un modello di Jan Brokoff basato su uno schizzo di Matthias Rauchmiller.

1Ciò che si sa

Giovanni Nepomuceno era vicario generale dell'arcivescovo di Praga, Jan di Jenštejn, impegnato in una lotta di potere con re Venceslao IV per il controllo della Chiesa. Nel marzo 1393 il re fece arrestare e torturare vari chierici dell'arcivescovo. Giovanni morì e il suo corpo fu gettato nella Moldava da questo ponte. Questo è quanto ci dicono i documenti.

2Ciò che si racconta

Decenni dopo comparve un'altra versione: il re lo avrebbe ucciso perché si rifiutava di rivelare ciò che la regina gli aveva detto in confessione. Secondo la tradizione, nel punto in cui affondò apparvero sull'acqua cinque stelle, ed è per questo che la statua ha cinque stelle. Fu canonizzato nel 1729 e divenne il santo patrono dei ponti e del segreto confessionale.

Un dettaglio curioso: la statua fu eretta nel 1683 per segnare i trecento anni dalla sua morte, perché a quel tempo si credeva che fosse morto nel 1383.

Oggi si dice che toccare il rilievo porti fortuna e garantisca il ritorno a Praga. Pochi metri più in là, sul parapetto, una piccola croce di bronzo con cinque stelle segna, secondo la tradizione, il punto esatto della caduta.

3Cosa osservare

• Il rilievo di sinistra, la regina in confessione; quello di destra, il santo che cade nel fiume.
• Le zone dorate lucidate da milioni di mani.
• La croce con cinque stelle sul parapetto, a pochi metri dalla statua.