Der Merlion

Vor dir steht Singapurs berühmtestes Symbol und eines der jüngsten. Der Merlion ist kein uraltes Wesen: Er wurde 1964 entworfen.

1Eine malaiische Legende

Sein Löwenkopf bezieht sich auf den Namen der Stadt. Den Malaiischen Annalen zufolge, einer Chronik, die Jahrhunderte nach den Ereignissen entstand, landete Prinz Sang Nila Utama auf der Insel Temasek und sah ein seltsames Tier mit rotem Körper und schwarzem Kopf.

Man sagte ihm, es sei ein Löwe, und er nannte die Insel Singapura, auf Sanskrit „Löwenstadt“. In Singapur hat es nie Löwen gegeben, deshalb vermutet man oft, das Tier sei etwas anderes gewesen, vielleicht ein Tiger.

Der Fischschwanz erinnert an die Vergangenheit der Stadt als Fischerdorf und an ihren alten Namen Temasek, den man gewöhnlich mit dem Meer verbindet.

2Vom Logo zur Statue

Den Merlion entwarf Alec Fraser-Brunner, Kurator des Aquariums von Singapur, als Emblem für die Tourismusbehörde. Die Statue schuf Lim Nang Seng: Sie ist 8,6 Meter hoch und wiegt etwa 70 Tonnen. Lee Kuan Yew enthüllte sie am 15. September 1972. 2002 wurde sie rund 120 Meter bis an diese Stelle versetzt, weil eine neue Brücke ihr den Blick auf die Bucht versperrt hatte. 2009 wurde sie vom Blitz getroffen.

3Worauf du achten solltest

• Das Junge: ein kleiner Merlion von etwa zwei Metern Höhe hinter dem großen.
• Die Schuppen am Fischkörper.
• Der Blick über die Bucht mit dem Marina Bay Sands gegenüber.