Begijnhof

Al cruzar la puerta del Spui entras en otro mundo. Este patio cerrado fue durante siglos el hogar de las beguinas, mujeres católicas que vivían en comunidad, con voto de castidad pero sin ser monjas. Habla en voz baja: aquí sigue viviendo gente.

1Una fe escondida

Tras la Alteración de 1578, cuando Ámsterdam se hizo protestante, el Begijnhof fue la única institución católica que sobrevivió. Pero perdió su iglesia, que acabó en manos de presbiterianos ingleses: es la que tienes delante, la Iglesia Inglesa. Las beguinas siguieron con su fe a escondidas, y en 1671 convirtieron dos casas en una capilla secreta. Puedes verla enfrente: una fachada de casa normal que oculta una iglesia.

Esa capilla guarda la memoria del Milagro de Ámsterdam. Según el relato, en marzo de 1345 un moribundo de la cercana Kalverstraat vomitó la hostia que acababa de recibir; la arrojaron al fuego y a la mañana siguiente apareció intacta entre las cenizas. Cada marzo, miles de católicos lo recuerdan con la Stille Omgang, una procesión silenciosa nocturna.

2La beguina que eligió la calle

Cornelia Arents murió el 14 de octubre de 1654. Se negó a ser enterrada en la iglesia, que consideraba profanada por el culto protestante, y pidió descansar en el camino, junto al canalón. La tradición añade que la enterraron dentro de todas formas y que su ataúd apareció por la mañana en la calle, hasta que se respetó su voluntad.

La losa de granito rojo del camino marca, según se cuenta, el lugar donde reposa.

3Qué debes observar

• La losa de granito rojo, a la izquierda de la Iglesia Inglesa.
• La capilla escondida, frente a ella, tras una fachada doméstica.
• Las placas pintadas sobre algunas puertas, con escenas religiosas.