Palacio CEC

Ante ti tienes uno de los edificios más fotografiados de Bucarest, y uno de los que mejor explican por qué la ciudad se ganó el apodo de «pequeño París». El Palacio CEC se construyó como sede de la caja de ahorros del Estado, la Casa de Depuneri și Consemnațiuni, creada en 1864 durante el reinado de Alexandru Ioan Cuza.

1Un arquitecto de París

El proyecto es de Paul Gottereau, un arquitecto francés formado en la Escuela de Bellas Artes de París, y la obra la dirigió el rumano Ion Socolescu. Las obras empezaron el 8 de junio de 1897 y terminaron en 1900. El edificio se pagó con fondos de la propia institución, algo de lo que la caja presumía: el ahorro de los rumanos convertido en piedra.

2Lo que había antes

El solar ocultaba siglos de historia. Aquí estaba el monasterio de San Juan el Grande, con una iglesia del siglo XVI que Constantin Brâncoveanu restauró en 1702–1703. El templo se fue deteriorando y fue demolido en 1875. Es una historia que se repite en Bucarest: cada época construyó encima de la anterior.

A finales del siglo XIX, la élite rumana hablaba francés, estudiaba en París y encargaba sus edificios a arquitectos franceses o formados allí. Calea Victoriei, la calle donde estás, se llenó de palacios, cafés y tiendas elegantes. El Palacio CEC, con su eclecticismo de cúpulas y columnas, es el resumen perfecto de esa ambición.

3Qué debes observar

• La cúpula central de cristal y metal, que ilumina el gran salón.
• El arco de entrada, sostenido por dos pares de columnas compuestas.
• Las cúpulas de las esquinas, de estilo renacentista.